В древнегреческой мифологии встречается много ужасных чудовищ, но одно из самых страшных - это Медуза горгона (медуза - имя, а горгона - вид чудовища). Одним взглядом она обращала в камень любого, кто осмеливался посмотреть ей в лицо, а вместо волос вились ядовитые змеи.

Это одна из трех дочерей морского божка Фокия и богини чудовищных глубин Кето. На самом-же деле раньше Медуза была очень красивой и доброй девушкой и потому сильно приглянулась богу океанов Посейдону. Только место для своих ухаживаний он выбрал совсем неподходящее - подстерег девушку в храме Афины. Грозная дева-воительница терпеть не могла таких вольностей и вместо того, чтобы наказать своего дядю, покарала ни в чем неповинную Медузу. Ее прекрасное тело покрылось непробиваемой чешуей, на нежных руках выросли острые когти, а за спиной появились крылья с золотыми перьями. Но самое ужасное было в том, что волосы обернулись клубками ядовитых змей и теперь все живое, на что она бросала взгляд, превращалось в камень.

Медуза горгона бежала на край земли, в Гиперборею и жила до тех пор. пока не прибыл сын прекрасной Данаи и Зевса - Персей. Царь Полидект дал задание герою - убить чудовище, и Персей похвастался, что добудет голову горгоны. Перед трудным походом он посетил сестер Медузы, у которых на троих был один глаз и один зуб. Хитростью он выкрал две эти ценности в обмен на крылатые сандалии, волшебную сумку и шапку-невидимку. Так-же сыну Громовержца активно помогала Афина, которая дала зеркальный щит, а Гефест выковал острый серп-меч.

Афина дает Персею зеркальный щит

Разыскав Медузу, Персей незаметно подкрался и вступил с ней в жестокий бой. Чтобы укрыться от убийственного взгляда, герой смотрел на ее отражение в зеркальном щите и конечно-же победил. Отрубил поверженной горгоне голову, положил ее в волшебную сумку и полетел домой.

Голова Медузы горгоны

Кровь Медузы капала в море и превращалась в драгоценные алые кораллы.

Герой Персей с головой Медузы горгоны

Голова же чудовища не утратила способности обращать все живое в камень, поэтому на обратном пути Персей с ее помощью превратил титана Атланта в гору, который не слишком гостеприимно его принял. А затем спас от смерти свою суженую Андромеду - дочь царя Эфиопии, которую как раз собирались принести в жертву ужасной Кето. Персей преподнес голову Медузы горгоны Афине, а она в свою очередь прикрепила ее на свой щит - эгиду.

Полидект замыслил насильно взять себе в жены прекрасную Данаю, но Даная ненавидела сурового царя Полидекта. Персей заступился за свою мать. Разгневался Полидект и с этого времени он думал только об одном - как погубить ему Персея. В конце концов жестокий Полидект решил послать Персея за головой горгоны Медузы. Он призвал Персея и сказал ему:

Если ты действительно сын громовержца Зевса, то не откажешься совершить великий подвиг. Сердце твое не дрогнет ни перед какой опасностью. Докажи же мне, что Зевс - твой отец, и принеси мне голову горгоны Медузы. О, верю я, Зевс поможет своему сыну!

Гордо взглянул Персей на Полидекта и спокойно ответил:

Хорошо, я добуду тебе голову Медузы.

Отправился Персей в далекий путь. Ему нужна было достигнуть западного края земли, той страны, где царили богиня Ночь и бог смерти Танат. В этой стране жили и ужасные горгоны. Все тело их покрывала блестящая и крепкая, как сталь, чешуя. Ни один меч не мог разрубить эту чешую, только изогнутый меч Гермеса. Громадные медные руки с острыми стальными когтями были у горгон. На головах у них вместо волос двигались, шипя, ядовитые змеи. Лица горгон, с их острыми, как кинжалы, клыками, с губами, красными, как кровь, и с горящими яростью глазами были исполнены такой злобы, были так ужасны, что в камень обращался всякий от одного взгляда на горгон. На крыльях с золотыми сверкающими перьями горгоны быстро носились по воздуху. Горе человеку, которого они встречали! Горгоны разрывали его на части своими медными руками и пили его горячую кровь.

Тяжелый, нечеловеческий подвиг предстояло совершить Персею. Но боги Олимпа не могли дать погибнуть ему, сыну Зевса. На помощь ему явился быстрый, как мысль, посланник богов Гермес и любимая дочь Зевса, воительница Афина. Афина дала Персею медный щит, такой блестящий, что в нем, как в зеркале, отражалось все; Гермес же дал Персею свой острый меч, который рубил, как мягкий воск, самую твердую сталь. Вестник богов указал юному герою как найти горгон.

Долог был путь Персея. Много стран прошел он, много видел народов. Наконец достиг он мрачной страны, где жили старые грайи. Один только глаз и один зуб имели они на всех трех. По очереди пользовались они ими. Пока глаз был у одной из грай, две другие были слепы, и зрячая грайя вела слепых, беспомощных сестер. Когда же, вынув глаз, грайя передавала его следующей по очереди, все три сестры были слепы. Эти-то грайи охраняли путь к горгонам, только они одни знали его. Тихо подкрался к ним во тьме Персей, и по совету Гермеса, вырвал у одной из грай чудесный глаз как раз в тот миг, когда она передавала его своей сестре. Вскрикнули грайи от ужаса. Теперь они все трое были слепы. Что делать им слепым и беспомощным? Стали они молить Персея, заклиная его всеми богами, отдать им глаз. Они готовы были сделать все для героя, лишь бы он вернул им их сокровище. Тогда Персей потребовал у них за возвращение глаза указать ему путь к горгонам. Долго колебались грайи, но пришлось им, чтобы вернуть себе зрение, указать этот путь. Так узнал Персей, как попасть ему на остров горгон, и быстро отправился дальше.

Во время дальнейшего пути пришел Персей к нимфам. От них получил он три подарка: шлем властителя подземного царства Аида, который делал невидимым всякого, кто его надевал, сандалии с крыльями, с помощью которых можно было быстро носиться по воздуху, и волшебную сумку: эта сумка то расширялась, то сжималась, смотря по величине того, что в ней лежало. Надел Персей крылатые сандалии, шлем Аида, перекинул через плечо чудесную сумку и быстро понесся по воздуху к острову горгон.

Высоко в небе несся Персей. Под ним расстилалась земля с зелеными долинами, по которым серебряными лентами вились реки. Города виднелись внизу, в них ярко сверкали белым мрамором храмы богов. Вдали высились горы, покрытые зеленью лесов, и, как алмазы, горели в лучах солнца их вершины, покрытые снегом. Вихрем несется Персей все дальше и дальше. Он летит так высоко, как не взлетают и орлы на своих могучих крыльях. Вот блеснуло вдали, как расплавленное золото, море. Теперь над морем летит Персей, и шум морских волн едва уловимым шорохом доносится до него. Вот уже не видно земли. Во все стороны, куда только хватает взора Персея, раскинулась под ним равнина вод. Наконец в голубой дали моря черной полоской показался остров. Все ближе он. Это остров горгон. Что-то нестерпимым блеском сверкает в лучах солнца на этом острове. Ниже спустился Персей. Как орел, парит он над островом и видит: на скале спят три ужасные горгоны. Они раскинули во сне свои медные руки, огнем горят на солнце их стальная чешуя и золотые крылья. Змеи на их головах чуть шевелятся во сне, Скорей отвернулся Персей от горгон. Боится увидеть он их грозные лица - ведь один взгляд, и в камень обратится он. Взял Персей щит Афины-Паллады - как в зеркале отразились в нем горгоны. Которая же из них Медуза? Как две капли воды похожи друг на друга горгоны. Из трех горгон лишь Медуза смертна, только ее можно убить. Задумался Персей. Тут помог Персею быстрый Гермес. Он указал Персею Медузу и тихо шепнул ему на ухо:

Скорей, Персей! Смелее спускайся вниз. Вон, крайняя к морю Медуза. Отруби ей голову. Помни, не смотри на нее! Один взгляд, и ты погиб. Спеши, пока не проснулись горгоны!

Как падает с неба орел на намеченную жертву, так ринулся Персей к спящей Медузе. Он глядит в ясный щит, чтобы верней нанести удар. Змеи на голове Медузы почуяли врага. С грозным шипением поднялись они. Пошевельнулась во сне Медуза. Она уже приоткрыла глаза. В этот миг, как молния, сверкнул острый меч. Одним ударом отрубил Персей голову Медузе. Ее темная кровь потоком хлынула на скалу, а с потоками крови из тела Медузы взвился к небу крылатый конь Пегас и великан Хрисаор. Быстро схватил Персей голову Медузы и спрятал ее в чудесную сумку. Извиваясь в судорогах смерти, тело Медузы упало со скалы в море. От шума его падения проснулись сестры Медузы, Стейно и Эвриала. Взмахнув могучими крыльями, они взвились над островом и горящими яростью глазами смотрят кругом. Горгоны с шумом носятся по воздуху, но бесследно исчез убийца сестры их Медузы. Ни одной живой души не видно ни на острове, ни далеко в море. А Персей быстро несся, невидимый в шлеме Аида, над шумящим морем. Вот уже несется он над песками Ливии. Сквозь сумку просочилась кровь из головы Медузы и падала тяжелыми каплями на песок. Из этих капель крови породили пески ядовитых змей. Все кругом кишело ими, все живое обращалось в бегство от них; змеи обратили Ливию в пустыню.

Горгона Медуза – мифологическое чудовище с женским лицом и живыми ядовитыми змеями вместо волос. Взгляд этой жуткой женщины обращал человека в камень. В общем понимании горгона в древнегреческой мифологии означала змееволосую женщину, обладавшую магической силой. Всего горгон было три: Эвриала, Сфено и Медуза. Все они являлись дочерями бога бурного моря Форкия и его жены – богини морской пучины – Кето.

Из трёх горгон Сфено и Эвриала считались бессмертными, а вот младшая сестра Медуза была смертной. Согласно версии древнеримского поэта Овидия, вначале младшая сестра была обыкновенной красивой девушкой. В неё влюбился Посейдон, но предмет его страсти отверг все ухаживания.

Тогда коварный сластолюбец превратился в птицу. В этом образе он начал везде преследовать Медузу. Та, спасаясь от навязчивого влюблённого, попыталась спрятаться в храме Афины. Но Посейдон только этого и ждал. Он настиг бедную девушку и овладел ею прямо возле священного алтаря. Афина никак не помогла бедняжке. Наоборот, она посчитала, что та осквернила божественные стены её храма и превратила волосы обесчещенной девушки в ядовитых змей. С тех пор Медуза стала горгоной и присоединилась к своим старшим сёстрам.

Столь неприглядные факты могут вызвать чувство глубокого возмущения у читателей, но таковы были нравы той далёкой эпохи, и не нам их осуждать. Но вернёмся к горгонам. Тела этих дам покрывала блестящая чешуя. Она была крепче стали, и ни одни меч не мог её разрубить. Руки были из меди, а пальцы венчали острые стальные когти. Во рту находились острые, как кинжалы, клыки. Красные глаза источали ярость и злобу. Имелись также крылья из золотых перьев. С их помощью жуткие женщины стремительно передвигались по воздуху. Встретив человека, они разрывали его своими медными руками и жадно пили тёплую кровь.

Сёстры горгоны, всего их было трое

Не только люди превращались в камень, посмотрев на горгон, но даже вода трансформировалась в лёд. Они периодически появлялись на севере Древней Греции, неся с собой снежные бури и холодные зимы. Но главная функция женщин-чудовищ заключалась в охране Омфала. Представлял он собой монолитную глыбу и считался пупом Земли. Хранился он в Дельфах, в храме, посвящённом Аполлону.

Смерть горгоны Медузы

Мы знаем, что ничто не вечно под Луной. Не вечной оказалась и горгона Медуза. В конце концов, её настигла смерть, но это должно было случиться в любом случае, так как женщина-чудовище относилась к когорте смертных. Виновником же столь печального конца стал Персей. Это сын Зевса и Данаи. Он прославился тем, что убивал монстров, а горгоны как раз относились к этой категории. Его покровителями считались Афина и Гермес. Именно они поручили Персею убить Медузу.

Но сын Зевса и Данаи понимал, что это чрезвычайно сложное задание, и выполнить его без специальной подготовки не представлялось возможным. Поэтому вначале он отравился к сёстрам Грай, которые приходились сёстрами горгонам. Три сестры Дейно, Пемфредо и Энио олицетворяли старость. Они были такими древними, что имели один глаз и один зуб на троих. Пользовались они этими необходимыми биологическими атрибутами по очереди. Персей воспользовался моментом и выкрал глаз и зуб у беспомощных старух.

После этого он пообещал вернуть украденное, но за выкуп. Он попросил крылатые сандалии, шапку-невидимку и волшебный мешок. Что оставалось делать несчастным старушкам, попавшим под безжалостный прессинг вымогателя. Они снабдили Персея всем необходимым и показали путь к горгонам. Тут же появился Гермес, который подарил решительно настроенному герою острый и кривой нож.

Персей, одев крылатые сандалии, помчался указанной дорогой и вскоре увидел горгону Медузу, спящую в пещере. Та, почувствовав чужака, проснулась и бросилась на пришельца, сверля его взглядом. Но отважный воин не смотрел на горгону: он смотрел на свой отполированный до зеркального блеска медный щит. В нём прекрасно отображалась Медуза, но её отражение не могло превратить Персея в камень. Тот взмахнул своим острым кривым ножом и отрубил горгоне голову.

Персей смотрит на щит, в котором отражается горгона Медуза

Женщина-чудовище погибла, но остались две её сестры. Они бросились на убийцу, но тот спрятал отрубленную голову в волшебный мешок, натянул на голову шапку-невидимку, взмыл высоко в воздух с помощью крылатых сандалий и был таков.

Следует заметить, что во время поединка с Персеем у горгоны Медузы в чреве находилась двойня, зачатая от Посейдона. Когда тело оказалось обезглавленным, то из него хлынула кровь. Вместе с кровью вышли и дети: великан Хрисаор и крылатый конь Пегас. А те капли крови, которые упали на землю, превратились в ядовитых змей.

У мёртвой головы осталось свойство превращать людей в камень. И Персей начал использовать голову в своих сражениях с монстрами и великанами. Он превратил в камень могучего Атланта, поддерживающего небесный свод. Атлант трансформировался в гору, которую впоследствии назвали Атлас. После этого греческий герой появился перед морским драконом Кето и тоже превратил его в камень. Он спас свою мать Данаю от преследования царя Полидекта и его слуг. Все они превратились в каменные статуи.

После совершённых подвигов Персей передал голову горгоны Медузы богине Афине. Та закрепила её у себя на доспехах, над правой ключицей. В таком виде Афину часто изображали древние мастера. Впоследствии голову закопали в землю, а циклопы изготовили мраморную копию и установили её в Аргосе. В настоящее время горгона Медуза является символом феминисток, борющихся за равноправие женщин. Она олицетворяет гнев слабого пола, томящегося под властью мужчин .

Пожалуй, самыми популярными монстрами у древних были Змей и Дракон. Монстрами были не они сами, как таковые, а наделённые их чертами, божественные персонажи, называемые их именами. Чего только стоит бестиарий Древней Греции: Тифон, Ехидна, Лернейская Гидра, Пифон, Медуз(с)а Горгона. Причём, согласно грекам (да, и не только им), если змея, — значит гад. В самом прямом ругательном смысле этого слова. Вот Зевс - хороший. Афина - просто прелесть. Посейдон - само очарование. Ну, и так далее. А ведь, если разобраться, забыть ту книжку, которую все читали в детстве про мифы Древней Греции, то что же мы узнаем и поймём?

Вот, возьмём, к примеру, Горгону , прозванную Медусой . Это именно прозвище, означает оно «повелительница» (согласно другим источникам - «хранительница»). Изъясняясь языком современных биографий, родилась она в семье морских божеств. Отца звали Форкием, мать - Кето, а вот бабушкой была сама Гея-земля, дедушкой - Понт-море, то есть по происхождению была Медуса настоящей титанидой. И родилась она вовсе не ужасным чудищем, а прелестной кудрявой девчушкой. Выросши, превратилась в невероятную красавицу, что и сделало её столь желанной для многих мужчин божественного происхождения, и столь ненавистной для женщин с теми же корнями.

Честь морской девы вздумал украсть сам бог всех морей, Посейдон. И место для сего отвратительного действа выбрал совсем уж какое-то неподходящее (может быть, так сложились обстоятельства) - храм Афины Паллады. Надо сказать, что такое благозвучное прозвище, Паллада, эта богиня получила в результате некоторых обычных для олимпийских небожителей жестоких пристрастий: она содрала кожу с ещё живого гиганта, поверженного ею в битве. Звали гиганта - Паллас (Паллант). Наверное, это был первый живодёрский подвиг Афины, поэтому и прозвище именно за него ей и присвоили. О времена, о нравы… Даже Аполлон делал это (про сдирание кожи).

Но: Посейдон получил желаемое. А вот Афина была просто в бешенстве. И гнев её пал на кого? Уж не на дядюшку Посейдона, конечно. На униженную Медусу, которая и была превращена в змееподобное чудовище с теми же змеями вместо чудных кудряшек. Мало того, теперь все, на кого падал её взгляд, обращались в камень. Заодно и обе её ни в чём не повинные сестры превратились в монстров, что просто дико несправедливо.

Самая красивая из титанид морально раздавлена и обречена на вечное одиночество. Вы думаете, Афина успокоилась после этого. О, нет. Она находит Персея, своего сводного брата, через других богов и полубогов снабжает его магическими артефактами, и посылает за головой Медусы.

Персей, будучи юношей бледным со взором горящим, оттого и подверженный самому настоящему юношескому максимализму, летит и убивает злобного монстра, Медусу, путём отсекновения ея главы. Довольный и гордый, улетает со своей добычей. Тут на месте битвы появляется Афина Паллада, по своему обыкновению сдирает кожу с тела Горгоны, обтягивает ею свой щит, который отныне будет зваться «горгонион». Всё, месть (!) свершилась. Занавес. Аплодисменты.

Давайте разберёмся. Эллины, познакомившие мир с «Мифами Древней Греции», не вдруг появились там, где, как мы знаем, родилась древнегреческая цивилизация. Племена, ставшие впоследствии эллинами, продвигались на юг с севера в течении некоторого исторического периода. Титанида Кето родилась и сочеталась браком с морским божеством Форкием в Гиперборейских пределах. Как говорил об этом эллин Гесиод, «близ конечных пределов ночи». И три дочери Кето родились именно там. Одной из них и была Медуса. Изначально все три сестры почитались и боготворились как прекрасные Лебединые девы. Ведь Лебедь - символ Гипербореи, страны, существовавшей так давно, что лично я предлагаю убеждённым ортодоксальным историкам даже не задумываться над этим. Дабы не повредиться рассудком.

Имя Медусы Горгоны состоит из четырёх древнейших слов, принадлежащих к праязыку: «мед», «ус», «гор» и «гон». Объединим, к примеру, два из них, «мед» и «гор». Что получится? Правильно - Медной Горы Хозяйка. Загадочная повелительница Урала, накрепко связанная в народном представлении с мудрыми щелпами, часто принимающими змеиный или полузмеиный облик. Можно пойти дальше, принять во внимание горную сущность Хозяйки, и объединить её образ с девой-Горынишной (Горгонией) из русских сказов. Она же - Горынинка, она же - Латымирка, она же - Баба Яга. Богатырка (читай - титанида), стерегущая границу между Явью и Навью. Одно из своих имён получила от названия Латырь-горы (так называли побережье Балтийского моря). В тёмное время суток считалась супругой Чернобога (Кащея, Змея-Горыныча). Знала язык всех животных, и имела в своём распоряжении воздушное транспортное средство передвижения, в народе именуемое ступой. Задумайтесь - зачем людям выдумывать такую странную вещь - большую летающую бадью?

В средневековом сознании русских народов память о Медузе Горгоне трансформировалась в образ рыбы Мелузы. На самом деле ничего рыбьего в этом образе нет. Это дева, явно царских кровей, поскольку на её голове - корона. А вместо ног - змеи. Мелуза всегда изображалась, окружённая рыбами. Просто потому, что нужно было как-то обозначить её связь с морем. Русская Мелуза - это, без всяких сомнений, прекрасная и змееногая фея Мелузина , прародительница многих королевских дворов Европы.

"Рыба Мелусина в Окияне живёт..."

Мелузина

Помните одно их толкований прозвища Медуса? Хранительница. Так вот, уничтожив ненавистную ей Горгону, Афина поместила изображение её головы в центр своего щита-горгониона (говорят, это было не изображение, а голова как таковая). Ту же самую картинку захотели для своих эгид (плащей) Зевс с Аполлоном. И вовсе не для того, чтобы похваляться своими победами. Лик Медусы со змеями вместо волос явно обладал защитными функциями оберега. Оберега такой силы, что даже боги не упустили случая им воспользоваться. Поэтому самым первым значением выражения «под эгидой» было: «под защитой Медусы Горгоны». Знали об этом и русичи. Они делали амулеты-змеевики, помещая в их центре тот же самый образ. Учёные затрудняются с определением возраста самых древних таких амулетов. Какая прелесть, правда?! Они «затрудняются»!

И это ещё не всё. Из крови убитой титаниды явились на свет могучий воин Хрисоар и великолепный крылатый конь, Пегас. Разве могло что-то на самом деле ужасное породить такое чудо? Кровь просачивалась и из того мешка, в который Персей положил голову Медусы. Попадая в море, она превращалась в красные кораллы, горгонарии (кои использовались для защиты от «дурного глаза», лечили отравление и ещё ряд заболеваний). Капая на землю, кровь становилась змеями. Одна из них обвила жезл Асклепия, врачевателя. Кстати, снова об Афине, которая ушла с места убийства не только с новеньким щитом. Она ещё и собрала как можно больше крови Горгоны в два разных сосуда. И оба подарила тому же Асклепию, чтобы тот смог оживлять людей кровью из левой половины тела титаниды, и умертвлять - кровью из правой.

Удовлетворённая местью Афина присвоила себе новое прозвище - Горгопа (это означает «богиня с ужасным взглядом»). Герой Персей назвал дочку Горгофона («убийца Горгоны», милое имечко для маленькой девочки). Для мальчиков тоже придумали новое имя - Горгий. Так что, русский миф о Георгии, убивающем Змия - это тоже отражение тех давних событий.

Кем на самом деле были боги-олимпийцы? Почему они так ненавидели своих предшественников, титанов? Безудержная жестокость, чревоугодие и похоть небожителей Древней Греции стала началом падения нравов повсеместно. По крайней мере, мне так кажется.

Конечно, всё не так однозначно. Но с этой неоднозначностью стоит разобраться. Хотя бы для того, чтобы понимать: человеческое сознание несколько раз за историю Земли менялось и ломалось в угоду кому-то. Кому-то, кто называл себя богом, обладал неимоверными способностями и возможностями, что позволяло, в зависимости от настроения, то помогать людям, то насылать на них страшные беды. Кому-то, кто мог объявить чёрное белым, и белое - чёрным, совершенно не заботясь о сохранении истины для человечества.

Хранительница Медуса Горгона, лебединая дева Гипербореи была убита Афиной только потому, что мешала Палладе одним своим присутствием на белом свете. Это была самая настоящая идеологическая война, смена власти. Тогда пришло время новых богов, а старые боги не просто уничтожались. Само их значение, их характер и сущность извращались и переворачивались с ног на голову. Для того, чтобы скрыть правду, и завоевать прочное место в людском сознании.

Елена Бочарникова

Медуза — одна из трех дочерей Форкуса и Кето (ее сестры — Сфено и Эвриала), известная также под именем Горгона. Согласно «Теогонии» Гесиода, Горгоны были сестрами Грайи и жили в месте темном, за гранью ночи, где-то за пределами Океана.

О рождении Медузы Горгоны известно очень мало, зато существует несколько вариантов историй о ее смерти. Самая знаменитая из них — легенда об убийстве Медузы от рук Персея (этот момент детально описан в «Метаморфозах» Овидия).

В своем произведении Овидий описывает Медузу, как очень привлекательную девушку. Однажды своей красотой Медуза пленила Посейдона и бог, воспользовавшись своей силой, лишил девушку невинности в храме Афины.

Богиня так разгневалась на своего брата, бога морей, что превратила волосы Медузы в страшных змей, и наделила несчастную девушку ужасным свойством: все, кто пристально смотрели Медузе в глаза, превращались в камень.

Медуза в мифологии и легендах

Гесиод в своей «Теогонии» рассказывает о том, как Персей отрубил Медузе голову и из нее вырвались Теогонии. (Он рассказывает о том, как Персей отрубил голову Медузы, и из ее крови вырвались Хрисаор — гигант, родившийся с золотым мечом в руках, и — крылатая лошадь).

В мифе о Персее герой был отправлен Полидектом, царем Серифа, за головой Медузы. Царь знал о способностях Горгоны превращать людей в камни и хотел таким образом избавиться от Персея, который стал серьезным препятствием на пути к завоеванию Полидектом сердца Данаи — матери героя.

Царь был уверен, что его приказ обречет Персея на верную смерть, однако на протяжении всего пути, герою помогали боги Олимпа (напомним, что Персей был сыном ).

Персей получает от Аида подарок — шапку-невидимку, от Гермеса — летающие сандалии, от Афины — бронзовый щит с зеркальной проверхностью, а от Гермеса — меч. С этими дарами он с легкостью справляется с Медузой Горгоной и возвращается в Сериф с ее отрубленной головой.

Легенды гласят, что каждая капля крови с головы Медузы падала на равнины Ливии и превращалась в ядовитую змею.

Даже отрезанная голова Медузы имела огромную силу: так, Персей, попросив пристанища у титана Атласа и получив отказ, достает из мешка голову Горгоны и превращает не гостеприимного титана в гору.

Голова Медузы также пригодилась герою при спасении Андромеды — дочери царя Эивопии Кефея и его жены Кассиопеи.

Андромеда должна была быть принесена в жертву морскому чудовищу Кетею, во имя исполнения наказания за то, что мать девушки была более красивой, чем Нереиды.

Упоминания о голове Медузы и ее свойствах превращать все в камень встречается в мифах не раз.

В конце концов голова Горгоны достается Афине, которая «вооружается» ей каждый раз, когда она идет в бой.

Медуза Горгона в искусстве

Несмотря на то, что Медуза считается страшным чудовищем, ее голова часто защищает и спасает людей, наделяется функциями некоего амулета. Именно поэтому образ Горгоны довольно часто встречается на греческих и римских артефактах: щитах, нагрудных знаках мозаиках (на нагруднике была изображена Медуза).

Также она изображалась на монетах. В современном мире самый известный образ Горгоны принадлежит модному дому Versace (модельеры уверены, что голова Медузы символизирует синтез красоты, искусства и философии).

Изображение Горгоны появляется в нескольких художественных и архитектурных сооружениях, включая фронтоны Храма Артемиды (приблизительно 580 г. до н. э.) В Корче сохранилась мраморная статуя Медузы (сейчас она находится в археологическом музее Пароса).

Очень часто Медуза изображалась на торцевых частях кораблей. Считалось, что ее образ защищал мореплавателей от буйства стихии и гнева богов (этот сюжет был характерен для римского периода).

Чуть позже голову Медузы можно будет встретить в римских мозаиках, а во время Французской революции ее часто изображали на мечах — она символизировала свободу.

Образ Горгоны встречается в кино (в 1964 году голова чудовища стала центральным образом в британском фильме «Горгона»).

Также голова Медузы появляется на флаге Сицилии и флаге маленькой деревушки в Чехии — Дохалице. Многие художники также обращались к образу Медузы Горгоны: самые известные полотна, изображающие мифическое чудовище, принадлежат перу Рубенса, и .

Написал маслом на холсте картину, посвященную Медузе. Бенвенуто Челлини создал в 1554 году бронзовую скульптуру «Персей с головой Медузы», а в 1590 году Губерт Герхард повторил мифологический мотив в своей бронзовой статуе « и Медуза».

Медуза также часто встречается и в современной культуре: видео- и компьютерных играх, мультфильмах и т.п. Кроме того, персонаж был увековечен в песнях UB40, Энни Леннокса и группы Anthrax.